Mutkan kautta papin virkaan

Paula Kallio, 34, on suorittanut hengästyttävän määrän tutkintoja. Peruskoulun jälkeen hän opiskeli kondiittoriksi, suoritti ylioppilastutkinnon aikuislukiossa ja pääsi opiskelemaan valtiotieteitä. Aluksi pääaine oli poliittinen historia, myöhemmin se vaihtui valtio-oppiin. Valtiotieteen maisteriksi Paula valmistui vuonna 2005. Työpaikka löytyi ulkoasianministeriöstä, missä Paula toimi YK:n kehityskysymysten yksikön päällikön ja yksikön sihteerinä. Työn ohessa hän aloitti teologian opinnot ja valmistui teologian maisteriksi joulukuussa 2011.

Paula Kallio on sinkku ja kasvissyöjä, harrastuksikseen hän listaa Thai-nyrkkeilyn, kuntosalin, lautapelit, käsityöt ja lukemisen. Hyvinkäältä kotoisin olevalla Paulalla ei ollut Sastamalasta ennakkoon mitään käsitystä. Tyrvää -nimi tuntui jo vähän tutummalta, ”siellähän on se kirkko, joka paloi”. Piispan luona käydessään Paula kuuli, että pitäjässä on vastustettu naispappeutta. Tieto ei hätkähdyttänyt Paulaa, joka kertoo olleensa jo 7-vuotiaana ”naispappeusaktivisti”.

Paula Kallion tie papinuralle ei ole ollut aivan tavanomainen. Suvussa ei ole pappeja, eikä Paulalla ole seurakuntanuoritaustaa. Joku kiinnostus alaa kohtaan kuitenkin on ollut, sillä Paula muistelee jo pienenä kastaneensa kissoja. Yläasteen ammatinvalintatesti antoi ykkösvaihtoehdoksi papin ammatin, mikä pani miettimään asiaa vakavammin.

Seurakuntatyö on Paulalle aivan uutta. Rippileirillä hän on ollut viimeksi leiriläisenä. Sitä puutetta ei tarvitse kauan potea, sillä ensimmäinen rippileiri odottaa heti pääsiäisenä. Vaikka hiukan jännittää, lähtee Paula uuteen työhön luottavaisesti.
– Olen hyvä järjestelemään ja organisoimaan asioita. Leirillä on mukana kokenut nuorisotyönohjaaja, joten eiköhän tästä selvitä.

Paula Kallio toimii ensimmäiset kuukaudet Sastamalassa nuorisoteologin tehtävissä, sillä pappisvihkimyksen hän saa vasta kesäkuussa. Nuorisopastorin pesti Sastamalassa kestää näillä näkymin ensi vuoden tammikuun loppuun.